前任のパウロ・ベント監督は今夏のワールドカップで決勝トーナメント進出を果たせなかった。 大会後も続投したが、7日に行われた欧州選手権予選のアルバニア戦に 0-1で敗れ、責任をとって 11日に退任した。

サントスは 2010年にギリシャ代表監督に就任し、2012年の欧州選手権で 16強入りした。 ワールドカップは欧州予選のプレーオフでルーマニアに勝って出場を決め、 本大会では日本と 0-0で引き分けるなどして初の決勝トーナメント進出を果たした。