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12月 5日 -- FIFAワールドカップ・決勝トーナメント１回戦は日本（FIFAランキング24位）が前回準優勝のクロアチア（同12位）と対戦し、前田がゴールを決めて 1-0とリードして前半を折り返した。

「3-4-2-1」布陣を敷き、ワントップに前田、 2列目に鎌田と堂安、 左サイドに長友、右サイドに伊東、 中央に守田と遠藤、3バックに谷口、吉田、冨安、 キーパーに権田が先発した。

開始からクロアチアがボールを支配して進め、 日本は守備の陣形を整えながら慎重にプレイした。 攻撃機会は少なかったが、右サイドの伊東から鋭いボールがゴールに前に入って何度かチャンスを作った。

43分に右ショートコーナーからパスをつないで堂安がクロスをあげ、 吉田が混戦の中で足を出して短く折り返し、 前田が左足で蹴り込んで先制した。